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Alineación láser de flechas

Dos líneas de centros de flecha tienen que quedar colineales a temperatura de operación — no nada más un cople que se ve derecho. Seis coples, cuatro revisiones — desalineación paralela, angularidad, pata floja y crecimiento térmico — incluyendo las dos fallas que se ven idénticas hasta que corre la revisión de pata floja, y la máquina que está perfecta en frío y fuera de tolerancia en caliente.

Por Francisco Padilla Interactiva Nivel técnico

Antes de empezar — resumen del trabajo

La alineación de precisión no es un cople que se vea derecho. Son dos líneas de centros de flecha dejadas colineales a temperatura de operación, medidas con un láser o con relojes invertidos a décimas de milésima. La desalineación que usted no alcanza a ver a simple vista de todos modos destroza coples, rodamientos y sellos — lea la máquina, no el claro del cople.

  • Alinee las líneas de centros de las flechas, no las mitades del cople — la desalineación paralela y la angularidad son correcciones aparte
  • Revise primero la pata floja — una pata que se mece deforma el bastidor y ninguna alineación se va a mantener
  • Tolerancia aquí: desalineación paralela abajo de 2 mils, angularidad abajo de 0.5 mil/in
  • Alinee a un objetivo térmico para que quede derecho en caliente, a temperatura de trabajo — no en frío en el taller

La alineación son dos líneas de centros, no dos mitades de cople

El trabajo de la alineación de flechas es dejar la línea de centros de la flecha del motor y la de la bomba en una sola línea recta — colineales — con la máquina trabajando a temperatura de operación. No se trata de que las mitades del cople se vean paralelas a simple vista, ni de un claro que se vea parejo. Un cople puede verse perfecto y de todos modos andar jalando las flechas decenas de milésimas de pulgada fuera de línea, y esa desalineación se mete derechito a los rodamientos y a los sellos como una carga cíclica en cada vuelta. Un láser o un reloj invertido mide las dos líneas de centros directamente, en décimas de milésima, así que usted corrige la geometría en lugar de andarla adivinando. Las tolerancias aquí están cerradas por una razón: desalineación paralela abajo de 2 mils, angularidad abajo de 0.5 mil/in de diámetro del cople.

La paralela y la angular son correcciones distintas

La desalineación viene en dos sabores independientes, y se corrigen de forma distinta. La desalineación paralela es cuando las dos líneas de centros corren paralelas pero están corridas de lado una respecto a la otra — las flechas apuntan para el mismo lado, nada más que no están en la misma línea. Se corrige moviendo la máquina móvil en bloque: calce parejo todas sus patas para una desalineación vertical, córrala de lado para una horizontal, sin cambiarle el ángulo. La desalineación angular es cuando las líneas de centros se encuentran en ángulo — el claro del cople queda más abierto de un lado que del otro. Eso se corrige inclinando la máquina: lainas desiguales de adelante hacia atrás, o moviendo un extremo. La mayoría de los trabajos reales traen tantito de las dos, y como un movimiento que corrige la paralela le cambia el ángulo y al revés, usted itera — lea, corrija, vuelva a leer — metiendo los dos números juntos a tolerancia.

Nota de campo — las dos fallas que se ven idénticas

Un cople lee fuera de tolerancia en las dos, paralela y angular. Eso se ve como una desalineación combinada grande — pero también puede ser una pata floja, y el remedio de una es un día perdido en la otra. La seña es la revisión de pata floja: afloje uno por uno cada tornillo de anclaje y vea cuánto se mueve la flecha. En una desalineación combinada de verdad todas las patas están firmes, se mueven menos de un mil, y las lecturas se quedan bien quietas — la máquina nada más está parada en el lugar equivocado, y usted la calza y la corre a su línea. En una pata floja, una pata brinca varios mils cuando le aflojan tantito el tornillo (la pata 3, ocho mils, en el simulador) y los números de paralela y angular brincan cada vez que aprieta un tornillo, porque todo el bastidor se está flexionando. No se puede alinear un bastidor que cambia de forma cuando lo atornilla. Corra siempre la revisión de pata floja antes de confiar en una lectura de paralela y angular, y arregle primero cualquier pata floja.

Primero la pata floja, siempre

Una pata floja es cualquier pata de anclaje que no asienta plana sobre la base — una pata maquinada corta, un bastidor doblado o torcido, una rebaba o mugre debajo de una pata, o un paquete de lainas que hace puente en lugar de asentar. Atorníllela y el bastidor de la máquina se deforma para llegar a la base, lo que tuerce la flecha y desvía cada lectura de alineación. Peor todavía, la deformación cambia conforme usted aprieta y afloja tornillos, así que los números no se asientan y ninguna corrección “agarra” nunca. La revisión es sencilla: con la máquina más o menos en su lugar, ponga un indicador de carátula en cada pata por turno, afloje el tornillo de esa pata, y lea el movimiento. Más de un mil o dos ya es una pata floja que hay que corregir — con una laina precisa, o maquinando la base — antes de hacer cualquier alineación. Persiga primero la alineación y se va a pelear con el bastidor todo el día.

Derecho en caliente, no en frío

Las máquinas se alinean en frío, en el taller, pero trabajan calientes — y el metal crece. La carcasa de una bomba y el bastidor de un motor se calientan a temperaturas distintas y crecen cantidades distintas, así que un cople dejado perfectamente colineal en frío se puede caminar varios mils fuera de línea en cuanto llega a temperatura de operación. Por eso la alineación de precisión se hace a un objetivo térmico: usted deja a propósito la alineación en frío fuera por lo que la máquina va a crecer, en el sentido contrario, para que al calentarse crezca hacia adentro de la tolerancia. Sáltese el objetivo y alinee a un cero perfecto en frío, y la máquina lee impecable en el banco y trabaja desalineada cada hora que está en servicio — la trampa clásica del cople que está perfecto en frío y fuera de tolerancia en caliente. Consiga los números de crecimiento térmico con el fabricante o mídalos en frío y en caliente, ponga el objetivo, y confirme con una revisión a temperatura de operación.

La disciplina

Cuatro revisiones, en orden, le ponen nombre a cada falla de esta máquina. Primero la pata floja — compruebe que el bastidor asienta plano, o nada de lo demás que mida es real. Alineación gruesa — deje la máquina cerca para que las lecturas finas queden en escala. Paralela y angularidad a tolerancia — itere las dos juntas, abajo de 2 mils y 0.5 mil/in. Confirme en caliente — alinee a un objetivo térmico y verifique que se mantiene a temperatura de operación. Trabájelas en ese orden y el cople le dice exactamente qué necesita, en lugar de comerse elementos, rodamientos y sellos mientras todos insisten en que “se veía alineado”.